Mercedes VLE: 95-Punkte-Elektro-MPV ab November
Mercedes-Benz stellt mit dem neuen VLE einen vollelektrischen Großraumwagen vor, der sich bewusst von der bisherigen V-Klasse abhebt. „Der VLE ist kein Nachfolger, sondern eine von Grund auf neue Entwicklung mit limousinenhaftem Fahrkomfort", betont Dr. Andreas Zygan, Entwicklungschef der Mercedes-Benz Vans. Das Modell wird ab November 2025 im chinesischen Fuzhou produziert und zeitgleich in Europa eingeführt. Preise nannte Mercedes noch nicht.
Technik: flacher Boden, spezielle Batterie
Das zentrale Ingenieurskunststück des VLE ist der vollkommen flache Fahrzeugboden. Mercedes entwickelte dafür eine eigene Batterie, die in die Karosseriestruktur integriert ist und die Innenraumhöhe minimiert. Die Basisversion kommt mit Frontantrieb, die Allradvariante erhält eine eigens entwickelte Hinterachse – nach Angaben von Zygan die bauhöchstmäßig niedrigste im Markt. Ergebnis: Bei drei besetzten Sitzreihen stehen rund 800 Liter Kofferraum zur Verfügung, bei umgeklappten Sitzen über 4.000 Liter. Trotzdem bietet der VLE Platz für drei Erwachsene in der dritten Reihe inklusive hinterer Radaufhängung und aktiver Hinterachslenkung.
Innenraum: zweite und dritte Reihe gleichwertig
Die Entwickler legten höchsten Wert auf die zweite Sitzreihe – das ergab die chinesische Kundenvorlage, die mit 95 von 100 Punkten bewertet wurde. Jeder Punkt entspricht einem konkreten Kundenwunsch. Die dritte Reihe biete denselben Komfort wie die zweite, die Einstiege sind optimiert. Die elektrischen Schiebetüren verfügen über voll versenkbare Seitenfenster – ein Detail, das speziell auf chinesische Anforderungen eingeht.
MB.OS, OTA und Assistenz auf Premium-Niveau
Der VLE basiert auf Mercedes‘ eigener MB.OS-Architektur und ist vollständig OTA-fähig. „Niemand will ein veraltetes Auto fahren", so Zygan. Das System bringt die volle Sensorik und Rechenleistung für hochautomatisiertes Fahren mit: In Europa unterstützt der VLE „von Parklücke zu Parklücke“, in China soll mit der Freigabe sogar ein stadtweit nutzbarer Pilot folgen. Zygan: „Mit 100.000 Fahrzeugen auf der Straße kann das System durch massives Datenlernen 100-prozentige Reife erreichen und per OTA an alle weitergeben.“
Produktstrategie: VLS und Maybach VLS folgen
Mit dem VLE allein gibt sich Mercedes nicht zufrieden. Noch in diesem Jahrzehnt sollen ein VLS als „MPV-Equivalent zur S-Klasse“ und ein Maybach VLS als absolutes Topmodell erscheinen. Zygan: „Der S-Class-Kunde hat heute keine adäquate MPV-Option, wenn mehr als vier Personen reisen. Wir wollen diesen Kompromiss auflösen.“ Die Fertigung in Fuzhou nutzt lokale Premium-Zulieferer, ohne die Qualitätsstandards zu senken – im Gegenteil: „Mercedes-Standard bleibt Mercedes-Standard, aber wir können die Kosten senken und attraktive Preise anbieten.“
In Deutschland
Das Modell wird ab November 2025 in China gefertigt und zeitgleich in Europa eingeführt. Ein konkreter Marktstart für Deutschland wurde noch nicht genannt, ist aber im Rahmen des Europa-Starts zu erwarten.