Chery & JLR: 1.300 Entwickler für neue Freelander-SUVs
Chery (奇瑞) und Jaguar Land Rover haben in Suzhou ein gemeinsames Forschungsinstitut offiziell in Betrieb genommen. Das „Suzhou Research Institute“ ist das neue Entwicklungszentrum für die 2023 vorgestellte Joint-Venture-Marke Freelander (神行者). Es soll die globale „China-Definition + globale Ressourcen“-Strategie untermauern und die Entwicklung von Luxus-Elektro-SUVs sowie Plug-in-Hybriden vorantreiben.
Zentrum für Luxus-Elektro-SUVs
Das Suzhou Institute ist für die Entwicklung der gesamten Freelander-Modellpalette zuständig. Geplant sind „3+3“ vollständig neue Fahrzeuge – drei BEV und drei EREV (Range Extender). Das Institut grenzt direkt an das Changshu Manufacturing Base, wodurch Entwicklungs- und Produktionszyklen verkürzt werden sollen. Insgesamt wird das Freelander-Entwicklerteam nach der Inbetriebnahme auf über 1.300 Mitarbeiter anwachsen, davon 500 am Standort Suzhou.
Der globale CTO von Freelander, Xu Yanghui, betonte die strategische Bedeutung: „Durch die Nähe zur Produktion in Changshu können wir die Transformation von Forschung zur Serie maximieren und gleichzeitig die regionale Lieferkette im Jangtse-Delta für Innovationen nutzen.“
Erster Wurf: Freelander 8 als Flaggschiff
Das erste Serienmodell der Marke wird der Freelander 8 sein – ein luxuriöses, technologisch orientiertes Full-Size-SUV mit Allradantrieb. Das Fahrzeug soll im zweiten Halbjahr 2025 offiziell vorgestellt werden. Es kombiniert die über 70-jährige Geländewagen-DNA der Marke (historisch von Land Rover) mit modernster chinesischer E-Antriebs- und Assistenzsystemtechnologie. Zu den Kernkompetenzen zählen das i-ATS (intelligentes All-Terrain-System) sowie eine hochwertige Innenausstattung.
Industriepolitische Unterstützung
Das Institut wird von der Provinz Jiangsu und der Stadt Suzhou massiv gefördert. Ziel ist es, die Region zum Innovations-Hub für die New Energy Vehicle (NEV)-Industrie zu machen. Die lokale Regierung unterstützt durch Steuererleichterungen, Infrastruktur und Fachkräfteprogramme. Damit soll der Fahrzeugbau in Changshu langfristig gestärkt werden.
In Deutschland
Chery plant mit der Marke Omoda eine Expansion nach Europa. Ob auch die Freelander-Fahrzeuge nach Deutschland kommen, ist bislang nicht bekannt.